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치아 발치는 충치, 잇몸 질환, 사고 등 다양한 이유로 인해 불가피하게 이루어지는 경우가 많습니다. 그러나 발치 후 적절한 대처가 이루어지지 않으면 치조골이 점차 약화될 수 있습니다. 치조골은 치아의 뿌리를 둘러싸고 지지하는 턱뼈로, 치아가 견고하게 자리를 잡을 수 있게 해주는 중요한 역할을 합니다. 치아가 발치되면 치조골이 필요로 하는 자극이 줄어들기 때문에, 시간이 지남에 따라 치조골이 흡수되고 약화되는 현상이 발생할 수 있습니다. 이러한 치조골 약화는 다양한 문제를 유발할 수 있으며, 여기에는 치아 건강뿐만 아니라 구강 기능, 얼굴 모양까지 영향을 미치는 다양한 요인이 포함됩니다.

1. 치조골 흡수와 잇몸 수축

치아가 발치된 후 자리를 잃은 치조골은 지속적인 자극이 없으면 천천히 흡수되기 시작합니다. 자연 치아는 씹을 때마다 발생하는 기계적 자극을 통해 턱뼈에 자극을 주는데, 발치 후에는 이러한 자극이 사라지므로 치조골이 약화됩니다. 이 과정에서 치조골은 그 두께와 높이가 감소하며, 잇몸도 이에 따라 수축하게 됩니다. 특히 어금니와 같은 큰 치아가 빠진 부위에서는 이러한 흡수 현상이 더욱 빠르게 진행될 수 있습니다. 잇몸 수축과 치조골 약화는 인접한 치아의 이동을 유발해 치아 배열이 불규칙해질 수 있으며, 이로 인해 교합 불균형이나 구강 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

2. 인접 치아의 이동과 교합 불균형

치아가 빠진 상태로 오랜 시간이 지나면, 발치 부위 주변의 인접 치아들이 그 빈 공간으로 이동하려는 경향이 있습니다. 치아는 서로 지지해주는 성질이 있어 한쪽 치아가 빠지면 주변 치아들이 서서히 움직이며 그 자리를 메우려 합니다. 이로 인해 치아 배열이 틀어지거나 교합이 맞지 않는 상황이 발생할 수 있습니다. 이러한 교합 불균형은 씹는 효율을 감소시키고, 턱관절에 무리를 줄 수 있습니다. 턱관절에 지속적인 압력이 가해지면 턱관절 장애(TMJ)가 발생할 가능성도 높아지며, 이는 턱 통증, 두통, 목과 어깨의 통증 등 다양한 불편을 유발할 수 있습니다.

3. 안면 윤곽 변화

치조골이 흡수되면서 턱뼈 구조에도 변화가 생기게 됩니다. 이는 안면 윤곽, 특히 입술과 턱의 형태에 영향을 미칠 수 있습니다. 일반적으로 치아가 없는 상태가 오래 지속되면 턱뼈가 점점 얇아지고 내려앉는 경향이 있어, 얼굴이 축 처지거나 입술과 턱이 함몰되어 나이가 더 들어 보이는 효과가 나타날 수 있습니다. 특히 상악(위턱)이나 하악(아래턱)의 치조골이 모두 흡수되면 이러한 변화가 더욱 뚜렷해지며, 얼굴의 볼륨이 줄어들고 탄력이 감소해 보일 수 있습니다.

4. 임플란트와 의치 식립의 어려움

발치 후 오랜 시간이 지나 치조골이 상당히 흡수된 경우, 임플란트 식립이 어려워질 수 있습니다. 임플란트는 치조골에 나사 형태로 식립되므로, 치조골이 충분한 두께와 밀도를 가지고 있어야만 성공적으로 시술이 가능합니다. 그러나 치조골이 약화되거나 얇아진 상태에서는 임플란트를 바로 심기 어려워지며, 이 경우 뼈 이식 등의 추가 수술이 필요할 수 있습니다. 뼈 이식 수술은 비용이 추가로 발생할 뿐만 아니라 회복 기간도 필요해 환자에게 더 큰 부담이 될 수 있습니다. 또한, 치조골이 충분하지 않은 상태에서 의치를 사용하는 경우에는 의치가 제대로 고정되지 않거나 불편함을 초래할 수 있어 장기적으로 만족스럽지 않은 결과로 이어질 수 있습니다.

5. 구강 건강 악화와 세균 증가

치아가 빠진 자리를 치조골이 잃게 되면, 인접 치아와 잇몸이 약해질 수 있으며 세균이 번식하기 쉬운 환경이 될 수 있습니다. 발치 부위의 잇몸 조직이 약해지면 음식물 찌꺼기와 세균이 쉽게 쌓일 수 있으며, 이는 잇몸 염증이나 감염의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 구강 위생 관리를 소홀히 할 경우, 발치 부위의 세균이 주변 치아나 잇몸에까지 퍼져 치주염과 같은 잇몸 질환을 유발할 가능성도 높아집니다. 치주염이 진행되면 치아의 뿌리를 지지하는 치주 조직이 약화되어 결국 주변 치아까지 잃게 되는 악순환이 발생할 수 있습니다.

결론

결론적으로, 치아 발치 후 치조골이 약화되는 것은 단순히 발치 부위에만 영향을 미치는 것이 아니라, 인접 치아, 교합, 구강 위생, 그리고 안면 윤곽 등 여러 가지 측면에 걸쳐 장기적인 문제를 일으킬 수 있습니다. 이러한 문제를 예방하기 위해서는 발치 후 빠른 시일 내에 적절한 대처를 하는 것이 중요합니다. 발치 후 임플란트나 브릿지 등의 보철물로 발치 부위를 대체해 주는 것이 치조골 약화 및 흡수를 방지하는 데 큰 도움이 됩니다. 또, 발치 후 구강 위생을 철저히 유지하고, 정기적인 치과 검진을 통해 치조골과 잇몸 상태를 관리하는 것이 장기적인 구강 건강에 중요한 역할을 할 수 있습니다.

치아 손실은 뇌 기능의 다양한 측면 제어 부분인 회백질의 부피를 감소시킵니다. 실험 결과 움직임, 문제 해결 행동을 제어하는 뇌 영역의 회백질 양은 감 했습니다.